Gaetano Falzone a conduit le Challenge Condrusien pendant 16 ans à la succession du créateur Francis Debrie. C’est un immense président, très apprécié, qui prend du recul mais qui restera présent parmi les fidèles du peloton.
Le Challenge Condrusien a été créé en 1997 par Francis Debrie. Mais c’est en 2011 que le comité s’est structuré, sous la direction du président Gaetano Falzone. Le président ne s’est jamais éloigné de la ligne de conduite établie dès les premières heures d’existence du Challenge. La convivialité, l’esprit familial, la participation à prix démocratique, des épreuves de qualité, les plus beaux sentiers du Condroz… Fidèle aux principes du Challenge, il a emmené avec lui un comité déterminé à maintenir la même ligne de conduite, dans l’intérêt des organisateurs et des participants uniquement.
« Du petit Challenge qui était très intime avec 100 ou 150 coureurs par course, nous pouvons nous targuer aujourd’hui d’avoir des courses de plus de 700 coureurs. Il y a de quoi être fier. Nous venons de débuter un Challenge Trail qui marche du tonnerre et qui sera encore amélioré la saison prochaine. L’ouverture vers le Condroz namurois a été une réussite et a amené de nouveaux visages. Grâce à tous les membres qui se sont succédés dans le comité, nous avons fait un challenge amical et convivial, que vous appréciez énormément. C’est une belle réussite. »
Une page se tourne, car Gaetano Falzone a décidé de ne plus présenter sa candidature lors du renouvellement du comité.
« Nous fêtons la 30e année du Challenge Condrusien, avec la fête qui se déroulera à Ciney, la capitale du Condroz. Quelle apothéose ! Mais les années avancent pour moi aussi. Ainsi, à l’âge de 76 ans, j’ai décidé de prendre un peu de recul. Lors du renouvellement du comité en 2027, je ne présenterai plus ma candidature. Je ne serai plus le président du Challenge Condrusien. »
Cette annonce, émouvante, s’accompagne de remerciements envers la communauté du Challenge Condrusien.
« A titre personnel, je souhaite vous remercier tous pour le respect, l’amour et la gentillesse que vous m’avez montré. Quelle meilleure année que celle-ci pour terminer. Je serai toujours à l’écoute du comité et je viendrai toujours courir au Challenge Condrusien. Je vous remercie du fond du cœur de l’amour que vous m’avez donné. Bonne route à tous, on se verra bientôt dans les courses du Challenge. Mais je ne serai plus le président, je serai Gaetano ! »
Gaetano Falzone quittera ses fonction en janvier 2027.
Pendant 16 années à la présidence du Challenge Condrusien, Gaetano Falzone a montré la voie à suivre.
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